Самая, пожалуй, порицаемая профессия в мире оказалась также тесно связана с религией, как и все сферы человеческой жизнедеятельности. На протяжении веков шлихи вписывались в исторический контекст, публичные дома становились местом заговоров государственного масштаба, проститутки сопровождали революционеров на смерть, а священно служители частенько были завсегдатаями интим салонов. Религия порицала и отрицала проституцию, в то время как многие шлюхи были вполне хорошими и рьяными верующими и в принципе их занятие не мешало им быть хорошими людьми и вести правильную жизнь вне профессии.

Сопровождали эту полу религиозную, полу мистическую связь проституции и духовенства различные обряды. Они с одной стороны были религиозными, а с другой носили явный сексуальный характер. Социальный институт порицал проституцию, но чтил традиции в которых вполне приличная девушка делалась шлюхой насильно и затем уже став фактически проституткой должна была вернуться к социально правильным нормам и всю жизнь принадлежать одному господину.

Отголоски свободной половой жизни первобытного человека явно проявлялись во многих обрядах даже после упрочнения института брака. Так у санталов, браку женщины обязательно предшествовало беспорядочное обладание ею кем любым желающим на протяжении шести дней. На Балеарских островах первая брачная ночь с молодой женой доставалась всем присутствовавшим гостям, равно как во времена феодализма в средние века новобрачная принадлежала в эту ночь своему феодалу, который не брезговал воспользоваться своим, так называемым "правом первой ночи". Этим условным правом обладали все власть держащие во все времена. Так тиран острова Кефалонии лишал невинности всех девушек, которые намеревались выйти замуж. В Талмуде можно прочесть о том, что девушка до выхода замуж обязана провести ночь с Тафеаром. Геродот рассказывает, что у адирмахидов к царю приводились все девушки, собиравшиеся выходить замуж, и он растлевал наиболее красивых из них. Совершенно невинных девушек делали женщинами как последних шлюх, при этом проституция была вполне в рамках социальных норм.

Наиболее ярко иллюстрирует религиозную проституцию Камбоджа в XIV столетия. Каждая девушка, выходившая замуж, была предварительно лишена невинности бонзами (жрецами). Данный обряд считался тяжелым трудом, за который бонзы получали определенную плату (thing-thang).

Суть идеи религиозной проституции едина: прежде чем стать собственностью одного мужа, женщина становилась собственностью многих или одного, но самого могущественного политического или духовного члена племени. Чем тебе не индивидуалка?

Религиозная проституция процветала и в Древней Греции. Солон на доходы от публичных домов и приятного досуга для мужчин построил храм в честь богини проституции напротив ее статуи. Афинские проститутки принимали активное участие в празднествах в ее честь, в четвертый день каждого месяца. Весь дневной заработок шлюхи шел в пользу этого храма. Такие же храмы были возведены в Фивах, в Беотии и в Мегаполисе, в Аркадии. Культ Афродиты и являлся культом проституции, об этом свидетельствуют названия, данные этой богине: "Pandemos" (всенародная), "Hetaira" или "Рorne" (представительница грубой чувственности), "Melanis" (богиня любовной ночи), "Mucheia" (богиня тайных мест), "Castnia" (богиня бесстыдных совокуплений). Роль жриц в храмах Афродиты исполняли куртизанки, что способствовало увеличению доходов храмов. Считается, что в храме Афродиты в Коринфе жило более тысячи путан.

Еще один божественный покровитель проституции - Адонис. На празднествах в его честь устраивались оргии.

Свой культ проституция имела и в Риме. Около храма Венеры Cloacinae по вечерам собирались местные шлюхи, проститутки и куртизанки в поисках заработка. Часть заработанных денег посвящали они своей покровительнице. Нередко к проституткам присоединялись замужние женщины, матроны, которые отличались от куртизанок только тем, что носили покрывала. Чаще всего такое происходило во время крупных празднеств. На таких церемониях золотые венки и гирлянды цветов вешались на половые органы и на голову чтимого божества.

До сих пор есть закрытые публичные дома в которых сохраняются традиции использовать шлюх, как элемент религиозного очищения. Тайные общества, члены которых предаются утехам на глазах у всех гостей в масках стали частью многих голливудских сюжетов. Так, например, известные актеры Том Круз и Николь Кидман снялись в фильме очень именитого и талантливого режиссера Стэнли Кубрика. Кинолента под названием "С широко закрытыми глазами" стала одной из популярнейших лент в своем жанре, а главные сцены фильма вошли в аналы современной эротической классики.