Санкт-Петербург город богатый не только на архитектурные изыски и эклектичность образа. Он интересен и обилием домов терпимости, которые всегда составляли значимый пласт в городской жизни. В царской России эти заведения пользовались особенной популярностью, причем у высших сословий. Туда приводили отцы своих мальчиков, чтобы юный отрок мог постигнуть все премудрости любви. Шлюхи были нежными и терпеливыми, а юноши не относились к ним как к равным, что снимало определенный психологический барьер.

В современном Петербурге сохранилось немало архитектурных памятников потрясающей красоты, которые, по слухам, возводились как публичные дома. Например, дом на Садовой, который украшают лики женщин. Это бывший бордель, причем вполне официальный, а дамы на фасаде здания - обыкновенные проститутки, воспетые скульптором в камне.

Первые правила по содержанию публичных домов в Санкт-Петербурге ввели в 1843 году. Дом для содержания проституток могла открыть только женщина в возрасте от 30 до 60 лет. До 1900-го года в бордели принимали шлюх не моложе 16 лет, а в 1901 году возрастной ценз был изменен и путанам воспрещалось идти в организованную профессию до 21 года.

Интересно и размещение борделей. Это здание должно было быть равно удаленно от церквей, школ и образовательных заведений, желательно отдельно стоящее. При аренде дома нужно было предоставить государству письменное согласие владельца, а на такое не многие могли пойти. Отчасти поэтому желающие организовать публичный дом  строили собственные здания и украшали фасады так, чтобы было видно, что это дом любви и роскоши, а не просто четыре стены.

Были введены нормативы расположения не только самих домов, но и внутренней планировки. Например, по требованиями опеки и надзора, каждый публичный дом должен был иметь общий просторный зал для гостей салона, отдельную комнату для хозяйки, столовую, прачечную и отдельные апартаменты для каждой девушки.  Апартаменты должны были содержаться в чистоте, в них следовало предусмотреть два выхода, полы должны были быть покрашены, а на стенах - обои и картины в рамах. Окна надлежало держать занавешеными - днем легкими занавесками, вечером плотными шторами.

Строго настрого запрещалось в подобных заведениях вешать портреты клиентов. В высокоорганизованных притонах проституткам было запрещено распивать спиртные напитки, равно как было запрещено обслуживать клиентов, которые уже пришли пьяными.

Среди шлюх в домах терпимости было много иностранок. Француженки, японки, англичанки, африканки - проститутки на любой вкус. Обязательной в некоторых элитных домах была и культурная программа, когда одевались национальные костюмы или устраивались тематические  маскарады с использованием костюмов определенной эпохи. Был, например, публичный дом, который отличался тем, что проституток наряжали в подвенечные шикарные наряды и фату.

Были и дома попроще, где шлюхи из одежды носили только набедренные полотенца, комнаты там напоминали ночлежки, а спиртное было обязательным атрибутом. В таких заведениях частенько работали несовершеннолетние и государство шерстило и закрывало подобные дома.

Если Вам интересно прогуляться по "местам разврата" в Санкт-Петербурге, то дух публичных домов Вы сможете почувствовать на улицах Советских (бывшие Рождественские), где, кстати, и сейчас квартируются многие интимные салоны. Публичные элитные притоны располагались на Итальянской улице, На Лиговке, На Сенной площади.

Если говорить о дешевых местах скопления шлюх, то например, на Сенной площади находился "Малинник" - скандально известный на весь город публичный дом. "Четырнадцать квартир, занятых тринадцатью притонами самого мрачного, ужасающего разврата". Впрочем, назвать это место борделем можно было с очень большой натяжкой. Грязь, смрад и невыносимая для нормального человека обстановка превращали это место, скорее, в нору, нежели в приличный бордель.

А на Московском проспекте "Вяземская слобода" открывала свои двери не только шлюхам любого возраста и статуса, но и славилась применением диковинных сексуальных игрушек. Сам дом пользовался крайне дурной славой и приличные люди просто боялись туда заходить, поскольку понятие "вертеп" лишь отдаленно характеризовало обстановку в доме. Самые дешевые женщины за рюмку водки или тарелку супа могли многое предложить клиенту.

Дешевые дома для проституток находились по всей Сенной, на канале Грибоедова, в Таировом переулке (переулок Бринько), на Мещанской улице  (сейчас Гражданская).

Многие публичные дома так и остались пристанищем для современных путан. Это некая мистика места, сквозь пространство и время стремящаяся к воплощению своего предназначения - дарить любовь продажных женщин страстным мужчинам.